První zmínky o zámku Orlík pocházejí již
z první poloviny 13. století. Tenkrát byl Orlík jen dřevěným hrádkem
tyčícím se na strmé skále nad hlubokým vltavským údolím jako orlí
hnízdo. Podle něj také dostal své jméno. Postupně hrádek procházel
stavebními úpravami, nejprve gotickou přestavbou, která Orlík proměnila
v kamenný hrad a následně ještě několika dalšími, které hrad postupně
zvýšily o dvě patra. Dnešní podobu Orlík získal až v polovině
19. století, kdy se hrad podle plánů profesora pražské Akademie Bernarda
Grubera proměnil v novogotické panské sídlo.
Nejvýznamnějším šlechtickým rodem, do jehož
panství Orlík patřil, jsou Schwarzenbergové. Do schwarzenberského
vlastnictví se Orlík dostal v 18. století. I na Orlíku se poté začal
vyjímat schwarzenberský erb s havranem vyklovávajícím hlavu Turka –
symbol, který se do erbu dostal v roce 1598, kdy Adolf ze Schwarzenbergu
porazil Turky dobytím pevnosti Ráb. Pod správu Schwarzenbergů patří zámek
i v současnosti. Nynějším majitelem je Jan Nepomuk Schwarzenberg, který
Orlík získal od svého otce Karla VII. Schwarzenberga a který na orlickém
panství žije nedaleko obce Květov.
Zámek Orlík se v současnosti pyšní nejen
zrenovovanými interiéry, ale i rozsáhlým anglickým parkem. Rozloha parku
se výrazně snížila po zatopení nádherného vltavského údolí orlickou
přehradou. I tak se ale park rozkládá na břehu přehrady po obou stranách
směrem od zámku a skýtá překvapení v podobě malebných výhledů na
zámek ze skalnatých výběžků nad vodní hladinou. V parku najdete
i několik rybníků a památných stromů. A pokud se v parku chcete
ztratit, není nic jednoduššího. Letité buky, mýtinky a spletité pěšinky
v srdci parku k tomu vybízejí. Pokud se vydáte směrem proti proudu Vltavy,
můžete dojít, či na kole dojet, až na skalnatou kosu vybíhající do
přehrady, kde se v létě můžete zchladit koupáním. Pokud poplavete dál
doprostřed přehrady – pozor ale na parníky! – budete moci dohlédnout
až na Žďákovský most. Pokud se od zámku vydáte opačným směrem –
tedy po proudu řeky – půjdete po lesní cestě, která se postupně ze
zákrut narovná a vy před sebou uvidíte bytelný dřevěný vstupní portál.
Až se stromy rozestoupí, otevře se před Vámi louka s velkolepou stavbou
Schwarzenberské hrobky. Ten pohled se Vám jistě vryje do paměti.
Na Orlíku také musíte zažít plavbu parníkem,
který Vás doveze třeba na hrad Zvíkov na soutoku Vltavy s Otavou nebo proti
proudu řeky až do Týna nad Vltavou. Budete tak mít možnost vidět celé
vodní dílo orlické přehrady až k soutoku Vltavy s Lužnicí.